Bo Bech: Fra Michelin til TV-vært

Bo Bech er et navn, der vækker genklang i dansk gastronomi. Kendt for sin kompromisløse tilgang og innovative køkkenstil, har Bech sat sit præg på både restaurantscenen og mediebilledet. Fra Michelin-restauranter i verdensklasse til en rolle som den frygtede, men respekterede TV-vært, har hans karriere været både begivenhedsrig og mangfoldig. Mange husker ham især for hans medvirken i det populære TV3-program 'Med kniven for struben', hvor han forsøgte at redde nødlidende restauranter. Men hvem er manden bag kokkejakken, og hvilken vej har ført ham til, hvor han er i dag?

https://www.youtube.com/watch?v=PL51TUzW2Hr37mui7cQ4MrsgJdCWEZXSk_

Bo Bech, født i 1972 på Amager, havde ikke fra barnsben en brændende interesse for madlavning. Han voksede op som enebarn med en far, der var politimand, og en mor, der arbejdede som kantinedame. Hans tidlige karrierevej førte ham først mod en HH-uddannelse og et job i en reklameafdeling hos en bilimportør. Det var først under hans udsendelse som FN-soldat i det tidligere Jugoslavien fra 1992 til 1993, at gnisten for madlavning blev tændt. Konfronteret med soldaternes kedelige kost, begyndte Bech at eksperimentere med Frøken Jensens Kogebog. Denne simple handling vækkede en ny passion, der fik ham til at beslutte sig for at blive kok ved hjemkomsten til Danmark.

Uddannelse og Årene i Udlandet

Som 24-årig startede Bo Bech i lære hos den anerkendte Krogs Fiskerestaurant i København i 1994 under kyndig vejledning af Frank Lantz. Han afsluttede sin læretid i 1998. Allerede under uddannelsen viste Bo Bech en usædvanlig dedikation og ambition, hvilket blev bemærket af kolleger som Rasmus Kofoed. Hans læretid inkluderede to års intense ophold i udlandet, hvor han arbejdede på flere Michelinstjerne-restauranter i gastronomiske højborge som Paris og London. I Paris arbejdede han på Arpège og Lucas Carton, og i London på The Restaurant og Le Gavroche. Disse år gav ham mulighed for at lære af nogle af verdens mest berømte kokke, herunder Alain Passard, Marco Pierre White, Alain Senderens og Michel Roux Jr. Selvom han fik huslejen betalt, arbejdede han uden løn i denne periode, drevet af ønsket om at mestre faget. En særlig inspiration kom fra Marco Pierre Whites kogebog 'White Heat', som motiverede Bech til at søge arbejde hos White selv, en proces der krævede stor stædighed.

Bechs tidlige karriere var ikke uden udfordringer. Under sit grundforløb på kokkeskolen blev han kortvarigt bortvist, da skolen misforstod hans initiativ som elevrådsformand til at skaffe penge ved at tilbyde prøvearbejde på restauranter. Heldigvis blev han genoptaget efter protester fra undervisere.

Efter sin udlæring arbejdede Bech på flere anerkendte spisesteder i Danmark og Sverige, herunder Kong Hans Kælder, Restaurant Marie Louise under Michel Michaud, og Petri Pumpa i Lund. Fra 2000 til 2004 var han køkkenchef i Jan Hurtigkarls restaurant i Ålsgårde, inden han tog springet til at åbne sit eget.

Fra Paustian til Geist

I 2004 åbnede Bo Bech Restaurant Paustian som forpagter i det ikoniske Paustians Hus i København. Restauranten blev hurtigt kendt for sin avantgardistiske mad og unikke stil. Denne periode kulminerede, da Paustian i 2008 modtog en eftertragtet Michelinstjerne. Restauranten blev beskrevet som postmodernistisk og dekonstruktiv i Gastronomisk Leksikon, med signaturretter som 'Lameller af avocado med kaviar'. Bo Bech valgte dog at forlade Paustian i 2010. Ifølge ham selv skyldtes det, at ejerne ikke gav ham den nødvendige plads til at udvikle restauranten yderligere, samtidig med at han så en mulighed for at starte noget nyt.

Samme år, i 2010, åbnede Bo Bech Restaurant Geist på Kongens Nytorv sammen med partnerne Anders Houmann og Torben Olsen. Geist repræsenterede et skifte i skala og koncept. Hvor Paustian havde 10 borde og 10 ansatte, serverede Geist dagligt for 150-200 gæster og havde omkring 70 ansatte. Konceptet på Geist var at lade en central ingrediens shine, understøttet af en eller to biroller. Geist opnåede stor respekt som et gastronomisk seriøst spisested og modtog rosende anmeldelser både nationalt og internationalt. Politikens anmeldere gav restauranten høje karakterer og fremhævede både tanke, sjæl og teknisk finesse bag retterne. Selv den britiske anmelder Jay Rayner, på trods af en dyr og ujævn oplevelse, roste restaurantens brug af lokale ingredienser.

Bo Bech udgav kogebøger baseret på begge restauranter: 'What does memory taste like?' (2017) om tiden på Paustian og 'In my blood' (2018) om Geist. Han stoppede som køkkenchef og medejer på Geist i august 2020, hvorefter restauranten fortsatte under ny ledelse.

Bo Bech på TV: Med kniven for struben

Ud over sin succes som restauratør blev Bo Bech landskendt for sin rolle som vært på TV3-programmet 'Med kniven for struben'. Programmet, der var baseret på det britiske format 'Ramsay's Kitchen Nightmares', havde til formål at hjælpe nødlidende restauranter med at forbedre deres drift gennem Bechs rådgivning og kritik. Bo Bech var vært for programmet i fire sæsoner, der blev sendt i perioden fra 2007 til 2012. Hans direkte stil og kompromisløse krav om kvalitet og orden gjorde ham til en markant TV-personlighed.

Det er et spørgsmål, mange har stillet: Hvorfor stoppede Bo Bech i 'Med kniven for struben' efter 2012? Den tilgængelige information i den forelagte tekst angiver perioden, han var vært (2007-2012, fire sæsoner), og nævner hans andre TV-programmer ('Kokkekampen' i 2009 og 'Køkkenkrisen' i 2013). Teksten giver dog ikke en specifik årsag til, at han valgte at stoppe som vært for 'Med kniven for struben' efter den fjerde sæson. Hans karriere har altid været præget af skift og nye projekter, så det er sandsynligt, at hans fokus flyttede sig mod andre gastronomiske eller mediemæssige muligheder, men den præcise grund fremgår ikke af det materiale, vi har.

Hvad betyder 'Med kniven for struben'?

Titlen på TV-programmet, 'Med kniven for struben', er et stærkt og billedligt udtryk i det danske sprog. Det signalerer en presset situation, en trussel eller en tvang. Udtrykket har dybe rødder og forskellige betydninger gennem tiden, som beskrevet i den medfølgende tekst om ordsproget. Oprindeligt kan det spores tilbage til Det Gamle Testamente, specifikt Ordsprogenes Bog 23,2. Her bruges billedet af at holde en kniv for struben som et symbol på selvbeherskelse og afkald, især når man sidder til bords hos en magthaver – en advarsel mod at lade sig rive med af grådighed efter lækre retter, da det kan være bedragerisk mad.

I Ordbog over det Danske Sprog fra 1920'erne blev vendingen forklaret som at bringe nogen i fare eller forlegenhed. Senere, i 1970'ernes Nudansk Ordbog, afspejlede betydningen TV-mediets fremkomst og politisk debat, hvor 'nogen får kniven på struben' betød, at de blev tvunget til at tage et standpunkt – TV-journalister blev set som 'knivholdere', der verbalt gik efter politikernes struber. Den nyere udgave fra 1999 definerer det mere generelt som at tvinge nogen til noget. I en moderne kontekst, præget af billeder af vold og terror, er udtrykket blevet uhyggeligt nærværende og afspejler en folkelig bevidsthed om voldens og angstens tilstedeværelse i et risikosamfund.

I konteksten af Bo Bechs TV-program refererer titlen sandsynligvis til den pressede situation, som de besøgte restauranter befandt sig i – ofte på randen af konkurs eller med alvorlige driftsproblemer. Bo Bech kom ind som den, der satte "kniven for struben" på restaurantens ejere og personale, tvang dem til at se sandheden i øjnene og foretage drastiske ændringer for at overleve. Det var en metafor for den intense, konfronterende, men potentielt livreddende proces, programmet skildrede.

Andre Projekter og Nutiden

Bo Bechs virke har strakt sig ud over restauranter og TV. I 2009 åbnede han et bageri i Store Kongensgade i København, der udelukkende solgte ét slags surdejsbrød. Bageriet, der var indrettet meget minimalistisk, blev i 2011 overtaget af Claus Meyer og ombygget. Regnskaberne viste dog, at bageriet havde en negativ egenkapital ved overdragelsen.

Et andet ambitiøst projekt var 'The Bride of the Fox', et pop-up koncept lanceret i 2015 i New York City. I modsætning til traditionelle pop-ups, hvor lokationen er fast, skiftede Bechs middage sted og gæsterne fik først lokationen at vide kort før. Dette koncept, der løb indtil 2017, skulle bane vejen for en permanent restaurant i byen, men det blev ikke realiseret. I alt arrangerede han 16 pop-up middage.

I 2016 åbnede Bo Bech restauranten LouLou i Indre By, København. På trods af høje ambitioner og indretning af anerkendte designere lukkede restauranten efter kun otte måneder på grund af for få gæster. Anmeldelserne var blandede; nogle roste retternes sikkerhed, mens andre kritiserede grundlæggende fejl og den tunge, natklubagtige atmosfære.

Bo Bech har også optrådt som gæstekok på internationale restauranter, herunder Claude Bosis Bibendum i London og den vegetariske restaurant Rutabaga i Sverige, hvor han præsenterede sin fortolkning af en grøn menu.

I november 2023 åbnede Bo Bech sin seneste restaurant, Restaurant Bobe, på Gråbrødre Torv i København. Blot et halvt år efter åbningen, den 27. maj 2024, blev Bobe tildelt en Bib Gourmand i Michelin-guiden, en anerkendelse der gives til restauranter, der tilbyder god mad til rimelige priser. Dette viser, at Bo Bech fortsat er en aktiv og anerkendt figur på den gastronomiske scene.

Sammenligning: Paustian vs. Geist

Bo Bechs to mest kendte restauranter, Paustian og Geist, repræsenterer forskellige faser og tilgange i hans karriere. Her er en kort sammenligning baseret på den foreliggende information:

Ofte Stillede Spørgsmål

Her er svar på nogle hyppige spørgsmål om Bo Bech, baseret på den medfølgende tekst:

• Hvornår var Bo Bech vært for 'Med kniven for struben'?
  Han var vært for fire sæsoner af programmet i perioden 2007-2012.
• Hvilke Michelin-restauranter har Bo Bech drevet?
  Han drev Restaurant Paustian fra 2004 til 2010, som modtog en Michelinstjerne i 2008. Hans nuværende restaurant, Bobe, har modtaget en Bib Gourmand i 2024.
• Hvorfor stoppede Bo Bech på Restaurant Paustian?
  Han stoppede i 2010, fordi han følte, at ejerne ikke gav plads til yderligere udvikling af restauranten, og fordi han så en ny mulighed for at åbne Geist.
• Hvilke andre TV-programmer har Bo Bech medvirket i?
  Udover 'Med kniven for struben' har han været vært for 'Kokkekampen' i 2009 og 'Køkkenkrisen' i 2013.
• Hvor lærte Bo Bech at lave mad?
  Han startede sin læretid som kok i 1994 hos Krogs Fiskerestaurant i København og arbejdede undervejs på flere Michelin-restauranter i Paris og London.

Bo Bechs karriere er et vidnesbyrd om en kok med en stærk vision og en konstant søgen efter nye udfordringer. Fra de formative år i udenlandske michelin-køkkener til rollen som den markante TV-vært og den vedvarende indsats på restaurantscenen, senest med Restaurant Bobe, har han demonstreret både talent og en kompromisløs passion for madlavning. Selvom den præcise grund til hans exit fra 'Med kniven for struben' efter 2012 ikke er offentligt kendt via den foreliggende information, står hans bidrag til både gastronomien og medieverdenen klart.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Bo Bech: Fra Michelin til TV-vært, kan du besøge kategorien Opskrifter.