Arla: Fra Historie til Bæredygtig Fremtid

Arla er et navn, der klinger velkendt i de fleste danske køkkener. Men hvad gemmer der sig bag navnet? Er Arla og Arla Foods det samme? Og hvordan har et andelsselskab med rødder i 1800-tallet udviklet sig til en global aktør, der både fokuserer på økonomisk succes, bæredygtighed og maddannelse? Lad os tage på en rejse gennem Arlas historie, nutid og fremtid.

Historien om Arla, og dansk mejeribrug generelt, er tæt knyttet til en markant omstilling i dansk landbrug. I midten af 1800-tallet levede mange danske bønder primært af at dyrke korn, som med succes blev solgt, især til England. Men omkring 1870'erne ændrede markedet sig drastisk. Øget konkurrence fra store kornproducerende lande som Rusland, USA og Østeuropa, kombineret med at den danske jord flere steder var blevet udpint efter mange års intensiv kornproduktion, tvang landmændene til at tænke nyt. Løsningen for mange blev at omlægge produktionen fra korn til animalsk produktion, primært kvæg og svin.

Denne omlægning åbnede op for en ny, lukrativ eksportvare: smør. Smør var eftertragtet på eksportmarkederne, og potentialet for at skabe værdi fra mælken blev tydeligt. Især i Vestjylland, hvor kornproduktionen aldrig havde været dominerende, og hvor kvæg og svin allerede prægede landskabet, blev behovet for forandring presserende. Også her var jorden presset, og eksporten til England og Tyskland gik ikke godt. De vestjyske bønder så smørproduktion som en vej frem og traf en skelsættende beslutning: at gå sammen i fællesskab. Dette førte til dannelsen af Danmarks første andelsmejeri. Andelstanken, hvor landmændene i fællesskab ejede mejeriet og delte både risiko og udbytte, viste sig at være en robust model, der lagde grundlaget for den danske mejerisektors succes.

Arla Foods i dag: Et Globalt Andelsselskab

Det moderne Arla, som vi kender i dag, opererer under navnet Arla Foods. Ja, Arla og Arla Foods refererer i praksis til den samme organisation – et internationalt andelsselskab ejet af tusindvis af mælkeproducenter i Danmark, Sverige, Storbritannien, Tyskland, Belgien, Luxembourg og Holland. Andelsmodellen er fortsat kernen i virksomheden, hvilket betyder, at overskuddet betales tilbage til landmændene, der leverer mælken.

Arla Foods er vokset markant siden de tidlige andelsmejerier. I dag er det en af verdens største mejerivirksomheder med aktiviteter på globale markeder. Denne vækst er drevet af en kombination af internationalisering, produktinnovation og en stærk forsyningskæde.

Stærke Finansielle Resultater i 2024

Arla Foods leverede et imponerende finansielt resultat i 2024, hvilket viser selskabets styrke i et komplekst marked. Koncernens samlede omsætning nåede op på hele EUR 13,8 mia. (svarende til DKK 102,9 mia.). Dette var en stigning sammenlignet med 2023, hvor omsætningen var EUR 13,7 mia. Samtidig landede Arla et solidt nettooverskud på EUR 401 mio. (DKK 2,990 mia.).

Disse resultater er ikke kun tal på et regneark; de har direkte betydning for Arlas ejere – landmændene. Indtjeningen pr. kg mælk, et centralt mål for Arlas performance set fra landmandens perspektiv, steg til 50,9 EUR-cent/kg. Dette er det næsthøjeste niveau i Arlas historie og afspejler både en høj efterspørgsel efter Arlas produkter og effektiv omkostningsstyring internt i virksomheden.

Som følge af det stærke resultat kunne Arla foreslå en supplerende betaling på 2,2 EUR-cent/kg leveret mælk til andelshaverne. Denne betaling, der i alt løber op i EUR 292 mio. (DKK 2,18 mia.), er den højeste udbyttebetaling til landmændene i Arlas historie. Det understreger Arlas evne til at levere værdi tilbage til sine ejere, selv ud over det niveau, der er fastsat i Arlas tilbageholdelsespolitik.

Bestyrelsesformand Jan Toft Nørgaard fremhævede i forbindelse med årsregnskabet, at resultaterne er et bevis på de dedikerede landmænd og medarbejdere. CEO Peder Tuborgh udtrykte glæde over, at Arla Foods klarer sig godt med høj efterspørgsel globalt.

En væsentlig faktor bag omsætningsvæksten i 2024 var en genopretning i salget af Arlas brandede produkter. Efter et fald i 2023 oplevede strategiske mærker som Arla®, Lurpak®, Puck®, Starbucks™ og Castello® en volumenbaseret omsætningsvækst på 3,7 pct. Dette viser forbrugernes fornyede købekraft i Europa og præferencen for Arlas kendte mærker.

Arlas interne effektivitetsprogram, 'Fund our Future', bidrog også positivt ved at overgå forventningerne og levere en nettobesparelse på EUR 131 mio. (DKK 977 mio.). Selskabet fortsatte desuden med at investere massivt i fremtiden, med investeringer på over EUR 1 mia. i 2024 – et rekordhøjt niveau.

Vejen mod 2030: Fokus på Bæredygtighed med FarmAhead™

Bæredygtighed er en integreret del af Arlas strategi. I 2024 konsoliderede Arla sine bæredygtighedsindsatser under brandet FarmAhead™. Dette initiativ understreger Arlas engagement i videnskabsbaseret landbrug og en dedikeret indsats for at reducere klimaaftrykket.

FarmAhead™ Technology giver Arlas andelshavere konkrete værktøjer til at måle og forbedre deres bæredygtighed. En nøglekomponent er FarmAhead™ Check, som indsamler over 200 datapunkter fra hver Arla-gård for at give et detaljeret billede af gårdens klimapræstation. Arlas incitamentsmodel, FarmAhead™ Tillæg, belønner landmændene direkte i mælkeprisen baseret på antallet af klimahandlinger, de implementerer på deres gård. Antallet af optjente point i dette tillæg er steget konsekvent, fra et gennemsnit på 50 point i 2023 til 53 point i 2024, hvilket vidner om landmændenes engagement.

Derudover styrker FarmAhead™ Kundepartnerskab indsatsen ved at give kunder mulighed for at deltage i klimareduktionsprojekter på gårdene. Dette giver kunderne værdifuld data til deres egen ESG-rapportering og hjælp til at nå deres scope 3-klimamål. Programmet har allerede sikret aftaler, der dækker over 4 mia. kg mælk.

Arla gjorde betydelige fremskridt med at reducere sine egne udledninger i 2024. Scope 1 og 2 udledninger (fra Arlas egne anlæg og energiforbrug) blev reduceret med 4 procentpoint, hvilket bringer den samlede reduktion op på 37 pct. sammenlignet med basisåret 2015. Denne fremgang skyldes primært energioptimeringer, brug af fjernvarme og investeringer i varmepumper.

Reduktionen af Scope 3 udledninger, som primært stammer fra gårdene, er mere kompleks, men Arlas landmænd fortsatte med at reducere udledningerne i 2024 trods udfordringer som vejret og usikkerhed omkring fremtidig lovgivning. Dette førte til en yderligere reduktion på 1 procentpoint i scope 3-udledninger pr. kg mælk og valle, og en samlet reduktion på 13 pct. siden 2015.

Arlas absolutte udledning relateret til mælk blev reduceret med 3 pct. sammenlignet med 2023, svarende til 415.000 tons CO2e. Dog førte en betydelig stigning i indkøb af ekstern valle til Arlas voksende ingrediensforretning til, at den samlede scope 3-udledning kun faldt beskedent sammenlignet med 2023. Dette illustrerer de udfordringer, der kan opstå, når virksomheden vokser, samtidig med at der arbejdes på at reducere det samlede klimaaftryk.

Peder Tuborgh understregede Arlas position som frontløber inden for bæredygtighed i mejeriindustrien og betonede, at den integrerede FarmAhead™-tilgang ikke kun reducerer emissioner, men også tilføjer værdi til kunder og andelshavere.

Arlas Engagement: Støtte til Maddannelse

Ud over den økonomiske drift og bæredygtighedsindsatsen anerkender Arla Foods vigtigheden af maddannelse. Maddannelse betragtes som en uhyre vigtig livskompetence, der har vidtrækning for menneskers sundhed og trivsel. De madkompetencer, børn og unge tilegner sig, er fundamentale for deres evne til at tage ansvar for både bæredygtighed og deres egen sundhed i voksenlivet.

Mad, madlavning og generelle madkompetencer påvirker mange aspekter af livet: den fysiske og mentale sundhed, kendskabet til råvarer og sammenhængen med naturen og årstidernes skiften. Derudover er maden og måltiderne ofte centrum for vigtige fællesskaber og sociale interaktioner i vores liv.

Arla støtter op om denne dagsorden ved at fremhæve vigtigheden af disse kompetencer, selvom den specifikke tekst ikke detaljerer, *hvordan* denne støtte konkret udmøntes i projekter eller initiativer. Anerkendelsen af maddannelsens værdi understreger Arlas bredere rolle i samfundet ud over blot at være en producent af mejeriprodukter.

Ofte Stillede Spørgsmål om Arla Foods

Her er svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål om Arla:

Er Arla og Arla Foods det samme?

Ja, i daglig tale og som den officielle virksomhedsbetegnelse bruges Arla Foods. Arla er navnet på mærket og det historiske navn, der repræsenterer det andelsselskab, som landmændene ejer.

Hvad sker der for Arla?

Arla Foods oplever en periode med stærk økonomisk performance, hvilket ses i 2024-resultaterne med høj omsætning, solidt overskud og rekordhøje betalinger til landmændene. Samtidig investerer Arla massivt i fremtiden og arbejder målrettet med bæredygtighed via initiativer som FarmAhead™ for at reducere klimaaftrykket på gårdene og i produktionen.

Hvad støtter Arla?

Ud over at støtte sine landmænd økonomisk og investere i en mere bæredygtig fremtid, anerkender og fremhæver Arla vigtigheden af maddannelse som en essentiel livskompetence. De ser mad, madlavning og madkompetencer som centrale for sundhed, trivsel, forståelse for bæredygtighed og opbygning af fællesskaber.

Konklusion

Arla Foods er et levende eksempel på, hvordan en historisk andelstanke, født af nødvendighed og fællesskab i 1800-tallets Danmark, kan udvikle sig til en moderne, international virksomhed. Med solide finansielle resultater i ryggen, en ambitiøs dagsorden for bæredygtighed gennem FarmAhead™ og et fokus på maddannelsens betydning, positionerer Arla sig ikke kun som en førende mejeriproducent, men også som en aktør, der tager ansvar for fremtiden – både for sine ejere, for klimaet og for forbrugernes evne til at træffe sunde og ansvarlige valg i køkkenet.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Arla: Fra Historie til Bæredygtig Fremtid, kan du besøge kategorien Opskrifter.