Kanel: Alt du skal vide om det populære krydderi

Duften af kanel er for mange uløseligt forbundet med hygge, varme vinteraftener og ikke mindst julen. Tænk bare på risengrød drysset med kanelsukker, de lune kanelsnegle frisk fra ovnen eller en klassisk æblekage. Dette aromatiske krydderi har en helt særlig plads i vores køkkener og hjerter, men hvad gemmer der sig egentlig bag den velkendte duft og smag?

Kanelen er ikke noget nyt fænomen. Faktisk har menneskeheden nydt godt af kanelens kvaliteter i tusindvis af år. Allerede for over 4000 år siden, omkring 2000 år før Kristus, var kanel kendt og værdsat i lande som Egypten. Dengang blev den ikke kun brugt for sin smag, men også i medicinske sammenhænge og endda til balsamering. Kanel var så kostbart, at det blev anset for en luksusvare, der var fin nok til at blive givet som gave til konger og guder.

Hvor kommer kanel fra?

Kanel stammer fra barken af visse træer, der primært vokser i tropiske områder. Den type kanel, der ofte kaldes den 'ægte' kanel, kommer fra træet Cinnamomum ceylanicum, som især findes på Sri Lanka (tidligere Ceylon) og i Indien. Når barken fra dette træ tørres, ruller den sig naturligt sammen og danner de velkendte kanelstænger. Stængerne kan enten bruges hele eller males til det fine, støvformede kanel, vi kender fra supermarkedshylderne.

Det er fascinerende at tænke på, at den lille mængde kanel, vi drysser på vores morgenmad eller bruger i vores bagværk, har rejst så langt og har en historie, der strækker sig over flere årtusinder.

To typer kanel: Kend forskellen!

Selvom vi i daglig tale blot siger 'kanel', er det vigtigt at vide, at der findes primært to hovedtyper, som adskiller sig markant fra hinanden:

• Ceylon-kanel (Ægte Kanel): Denne type, også kendt som Cinnamomum verum, stammer som nævnt fra Sri Lanka. Den er lysere i farven, har en mildere, mere kompleks og aromatisk smag. Det helt afgørende ved Ceylon-kanel er dens meget lave indhold af stoffet kumarin.
• Kassia-kanel: Dette er den mest udbredte type kanel, der sælges i supermarkeder verden over, herunder i Danmark. Kassia-kanel er mørkere, har en kraftigere og sødere smag, men indeholder også et væsentligt højere niveau af kumarin sammenlignet med Ceylon-kanel.

Forskellen på indholdet af kumarin er særligt vigtig for vores helbred. Kumarin er et naturligt aromastof, men i store mængder kan det være skadeligt for leveren. Fødevarestyrelsen advarer om, at et højt indtag af kumarinholdig kassia-kanel kan udgøre en risiko, især for børn. Derfor er det en god idé at være opmærksom på, hvilken type kanel du køber, hvis du bruger kanel ofte eller i større mængder.

Er kanel sundt? Sandheden om kumarin

Spørgsmålet om, hvorvidt kanel er sundt, afhænger i høj grad af, hvilken type kanel der er tale om. Generelt tillægges kanel forskellige sundhedsmæssige egenskaber. Den indeholder antioxidanter og menes at kunne have en positiv effekt på blodsukkerstabilisering, fordøjelse, hukommelse, og endda virke gavnligt på blodets indhold af triglycerider og kolesterol samt have en antibakteriel effekt.

MEN disse positive effekter tilskrives primært ægte kanel (Ceylon-kanel), netop fordi den har et minimalt indhold af kumarin. Kassia-kanel, som er den billigere og mest almindelige type, indeholder så meget kumarin, at et for højt indtag kan opveje de potentielle sundhedsmæssige fordele med risikoen for leverskader. Derfor lyder anbefalingen fra Fødevarestyrelsen, at man begrænser indtaget af kassia-kanel, især for børn og personer, der spiser meget kanel.

For at få gavn af kanelens positive egenskaber uden unødig risiko er det altså bedst at vælge Ceylon-kanel. Kig efter betegnelsen 'Ceylon-kanel' eller Cinnamomum verum på emballagen i supermarkedet eller helsekostforretningen. Det betaler sig at være bevidst om forskellen.

Regler for kumarin i bagværk

På grund af kumarinindholdet er der fastsat grænseværdier for, hvor meget kumarin bagværk må indeholde. Dette er særligt relevant for virksomheder, der producerer bagværk som kanelsnegle, men det er også godt at kende til som forbruger. Grænseværdierne varierer afhængigt af bagværkstypen (fint, traditionelt, sæsonbestemt). For at overholde reglerne skal producenter kende kumarinindholdet i den kanel, de bruger, og beregne, hvor meget kanel der maksimalt må tilsættes pr. kg dej. Dette understreger igen vigtigheden af at kende til kanelens kvalitet og type.

Hvad kan man bruge kanel til?

Kanel er et utroligt alsidigt krydderi, der bruges i både søde og salte retter verden over. I Danmark er kanel en uundværlig ingrediens i mange klassikere:

• Bagværk: Selvom vi skal være opmærksomme på mængden med kassia-kanel, er kanelsnegle, kanelstang, kanelkage og æblekage med kanel elskede favoritter. Kanel tilføjer en varm, krydret dybde til kager, boller og småkager.
• Morgenmad: Risengrød, havregrød, yoghurt eller frugtsalat får et løft med et drys kanel.
• Desserter: Æbler bagt med kanel, pærer pocheret i sirup med kanel, eller en simpel vaniljeis med kaneldrys er nemme og lækre måder at bruge krydderiet på.
• Drikkevarer: Gløgg, varm kakao eller te med kanelstang er perfekte til kolde dage.
• Salte retter: Selvom det er mindre almindeligt i traditionel dansk madlavning, bruges kanel flittigt i mellemøstlige, nordafrikanske og indiske køkkener. Her indgår kanel ofte i krydderiblandinger til kødretter (lam, okse), risretter, gryderetter og taginer, hvor den tilfører en diskret sødme og varme, der komplementerer de andre krydderier.

Uanset om du bager, laver grød eller eksperimenterer med internationale retter, kan kanel tilføre en fantastisk smagsdimension. Husk blot at vælge den ægte kanel for at minimere risikoen forbundet med kumarin, især ved hyppigt brug.

Hedder det 'en' eller 'et' kanel?

Nu til et sprogligt spørgsmål, der ofte skaber forvirring: hedder det 'en kanel' eller 'et kanel'? Svaret er lidt drilsk, for faktisk er begge dele korrekte! I det danske sprog er der valgfrihed i brugen af køn (fælleskøn 'en' eller intetkøn 'et') for ordet kanel. Du kan derfor uden problemer sige og skrive både 'kanelen' og 'kanelet'. Så hvis du var i tvivl, er du ikke alene – og nu ved du, at du frit kan vælge!

Populære opskrifter med kanel

Kanel er stjernen i utallige lækre opskrifter. Her er et par klassikere, der viser kanelens alsidighed:

• Kanelsnegle: Måske den mest ikoniske danske opskrift med kanel. Luftige dejspiraler fyldt med smør, sukker og masser af kanel. Perfekt til eftermiddagskaffen.
• Kanelstang: En anden bageklassiker, ofte lavet med wienerbrødsdej og fyld af remonce med kanel.
• Kanelkage: En svampet, krydret kage, der findes i mange varianter, men hvor kanelen altid er den gennemgående smag.
• Risengrød: Traditionen tro serveres risengrød med en smørklat og rigeligt drys af sukker og kanel.
• Æblekage/Æbletærte: Kanel og æbler er et makkerpar, der bare virker. Kanel fremhæver æblernes sødme og syre i tærter, kager eller blot bagte æbler.

Disse opskrifter er blot et lille udpluk. Kanel kan bruges i alt fra krydderkager og småkager til eksotiske simreretter.

Ofte Stillede Spørgsmål om Kanel

Hvad er forskellen på Ceylon-kanel og Kassia-kanel?

Hovedforskellen ligger i deres oprindelse, smag og især indholdet af kumarin. Ceylon-kanel er den 'ægte' kanel fra Sri Lanka, mildere i smagen og har et meget lavt kumarinindhold. Kassia-kanel er den mest almindelige, kraftigere i smagen og har et væsentligt højere kumarinindhold, som kan være skadeligt i store mængder.

Er det sundt at spise kanel?

Ægte kanel (Ceylon-kanel) menes at have flere sundhedsmæssige fordele, herunder positiv effekt på blodsukker og fordøjelse, på grund af dens antioxidanter og lave kumarinindhold. Kassia-kanel, med sit høje kumarinindhold, kan derimod være skadeligt for leveren ved for stort indtag. Så sundhedseffekten afhænger i høj grad af typen.

Hvor meget kanel er for meget?

For Kassia-kanel er der anbefalinger om begrænset indtag på grund af kumarin. Den præcise mængde afhænger af personens vægt og bagværkstypen. For ægte Ceylon-kanel er bekymringen for kumarin minimal, og den kan indtages i større mængder uden samme risiko.

Kan man bruge kanelstænger og stødt kanel på samme måde?

Ja, i mange tilfælde. Stødt kanel giver en mere intens og jævn smag i bagværk og retter, hvor den blandes ind. Kanelstænger er gode til at give smag til væsker som te, gløgg, sirup eller simreretter, hvor de kan fiskes op igen. Smagen fra stænger frigives langsommere og mere subtilt.

Kanel er uden tvivl et fascinerende krydderi med en rig historie og en prominent plads i mange køkkentraditioner. Ved at kende forskellen på typerne og vælge ægte kanel, kan du nyde dens fantastiske smag og potentielle sundhedsmæssige fordele med god samvittighed.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Kanel: Alt du skal vide om det populære krydderi, kan du besøge kategorien Krydderier.